望梅止渴是一则流传至今的寓言故事，现已成为汉语成语。这则寓言故事的主人公有两个，一是晋国一位名叫陶潜的官员，二是一位叫王莽的憨厚老汉。
陶潜，字元亮，是东汉时期的一个大文学家、书法家和政治家。有一天，他行走在炎热的夏日里，口干舌燥，疲倦不堪。不料，在道旁喝水的王莽口中忽然掉下一个梅子。看到梅子，陶潜忽然灵机一动，心生一计：他自己虽然口渴极了，却不急于喝水，反而问那憨厚老汉：「你吃这梅子干什么？」王莽回答道：「我觉得好吃，因此就在这里吃了。」陶潜接着说：「吃梅子能解口渴呀！」
这则传说充分体现了古人的聪明才智。陶潜取得了水源，但他更明白如何避免因口渴而导致的疾病和精神上的不适。这件事也告诉我们，人们在面临问题时，不一定要一味追求最快速的解决方式，有时候，更为重要的是发掘内部潜力，以巧思、创新去解决问题。
