海内，意思是指祖国内地的范畴，最早出现在《史记·五帝本纪》中，“大禹治水，会同诸侯于涂山之下，封功臣于海内。是时，民人始化，具发、菜、黍、稷之类以供上帝。海内军旅，悉已定制。”
在汉朝的时候，以“海内外”来形容天下，意思是“包括全国内地和外域各部族的地方”，而这个说法则一直沿用至今。例如，我们常说的“海内存知己，天涯若比邻”，依然流传着这个词语的含义。
更深刻的是，海内还是承载中华文化深厚内涵的一个词语。因为中国文化自古以来就强调着“以人为本”，最先倡导的是儒家文化。儒家文化强调礼仪、人伦、忠诚、尊重等价值观念，这些价值观念体现了对人性的尊重和爱护。在这个思想体系中，“海内”成为承载中华文化内涵的最佳代表，也在漫长的历史长河中形成了中国文化的特色。
