作为近年来新型材料的代表之一，聚乙烯超高分子量（Ultra High Molecular Weight Polyethylene，UHMWPE）因其高强度、高韧性、高耐磨性等优异特性，被广泛应用于航空、汽车、体育器材等领域。近年来，UHMWPE也在医疗领域引起了广泛关注，它已成为人工关节翻新和骨科植入物的理想材料之一。
UHMWPE自上世纪60年代中期问世以来，作为目前世界上最轻的高性能材料之一，其价格昂贵、工艺复杂、制备难度大一直是限制其推广和应用的瓶颈。不过，技术的不断进步以及人们对材料性能、质量、环保等方面需求的增加，也推动了对UHMWPE的研发、生产技术的不断优化。
目前，UHMWPE已经广泛应用于制成防刃材料、体育器材（如滑板、冰壶、板车等）、汽车零部件、飞机、卫星等领域。其中最为知名的应用是在航空、航天领域中，UHMWPE主要用于制作各种高强度、轻质航天器件，如Juno号探测器采样器、国际空间站、泛亚卫星射频载荷等。UHMWPE材料由于具有较低的比重以及优异的力学性能，在此类器件中大放异彩，为卫星的轻量化提供了较好的支持。
此外，UHMWPE在医疗领域也有广泛的应用。尤其是骨科领域，UHMWPE已成为人工关节翻新和骨科植入物的首选材料之一。经过不断的发展，现在UHMWPE髋臼已经取代了传统的金属髋臼，成为全球大量用于人工髋关节、膝关节置换的医疗器械材料。与传统的金属材料相比，UHMWPE减轻了患者的心理负担，减小了手术风险，极大地提高了患者的健康水平。
