说到多音字，鸭嘴兽就是一个很经典的例子了。它没有独立的分类，既有哺乳动物也有卵生动物的特征。鸭嘴兽是世界上最古老的哺乳动物之一，生存至今已有两亿多年的历史，可以说是真正的活化石。鸭嘴兽的鸟类特征——毛皮中的感觉器以及脚蹼等，显示它曾经是一种半水生的哺乳动物。
鸭嘴兽的鸟类特征与哺乳动物的特点的结合使其在20世纪初被消除了。人们认为鸭嘴兽和大熊猫都是神奇的动物，具有文化和科学价值。
鸭嘴兽的神话故事是很多的。如一个大陆发掘出鸭嘴兽的化石，从而得知它曾经存在过。还有一种说法就是鸭嘴兽当做金丝雀一样的宠物在贵族们中广受欢迎。而最出名的还要属《洛阳伽蓝记》中的一笔，讲述了一位僧人在澳洲发现了长嘴鸟、鸟嘴兽等生物，这些故事都形成了鸭嘴兽的神秘性和魅力。
