病毒是一种极小的、不完整的基因组和蛋白质的结合体，常常被认为是病原体，但是关于它的分类到今天为止还没有统一的标准。病毒究竟是不是生物呢？
关于这个问题，科学界也存在争议。根据多数科学家的观点，病毒具有生物和非生物的双重属性。虽然病毒不具备细胞、呼吸、代谢、运动、刺激反应等生命现象，被认为不是生物。但是病毒在进入细胞后，可以利用细胞的机体结构繁殖并导致各种疾病，也可以进行基因突变和遗传变异等表现出类似生物的特征，被认为是生物。
在生物学上，将病毒认为是不完整的生命体，不是典型的细胞生物，因为病毒不能自主生长繁殖，必须依靠寄生细胞的机体代谢活动，才能完成其生命周期。病毒除了没有代谢活动外，几乎没有细胞的结构，因此很难被或者说不能被重视为“生命体”，不具备完备的生命属性，不过病毒确实有一定的生物学意义和特殊的生命特征。
